علاقه بیشتر به خانواده مادری

هنگامی که گیاهان تولید مثل می کنند، اسپرم های درون دانه های گرده با سلول تخم درون گلی که گرده روی آن فرود آمده است، ترکیب می شود. به این ترتیب مواد ژنتیکی هسته های سلولی هر دو والد در بذر ترکیب می شود. این مهم است، زیرا امکان پاکسازی جهش های مضر را فراهم می کند که در غیر این صورت در طول نسل ها در ماده ژنتیکی تجمع می یابند.

علاوه بر مواد ژنتیکی در هسته سلول، میتوکندری ها و کلروپلاست ها نیز حاوی مواد ژنتیکی هستند. سلول های حیوانی و گیاهی از آن ها برای سوزاندن کربوهیدرات ها و استفاده از انرژی آزاد شده برای متابولیسم خود استفاده می کنند. علاوه بر این گیاهان دارای کلروپلاست هستند. آن ها حاوی رنگدانه سبز کلروفیل هستند و نیروگاه های خورشیدی سلول ها هستند. کلروپلاست ها به گیاهان اجازه می دهند تا انرژی خورشیدی را در فرآیندی به نام فتوسنتز برای تولید کربوهیدرات جمع آوری کنند.

میتوکندری ها و کلروپلاست ها مواد ژنتیکی خاص خود را دارند، زیرا آن ها از باکتری هایی سرچشمه می گیرند که بیش از یک میلیارد سال پیش توسط اجداد سلول های حیوانی و گیاهی مدرن جذب شده اند.

ژنوم میتوکندری ها و کلروپلاست ها، برخلاف مواد ژنتیکی موجود در هسته سلول، به طور یکسان از پدر و مادر به ارث نمی رسد. هر دو تقریباً منحصراً توسط مادر منتقل می شوند، زیرا یا اصلا وارد اسپرم نمی شوند یا مواد ژنتیکی آن ها در گرده تجزیه می شود. اگر میتوکندری ها و کلروپلاست های مادر و پدر هرگز به هم نرسند، نمی توانند برای تبادل مواد ژنتیکی رابطه جنسی داشته باشند. حتی شاید به همین دلیل است که می گویند افراد به خانواده مادری خود علاقه بیشتری دارند! اما این جمله پایه و اساس علمی ندارد چراکه به تازگی دانشمندان مؤسسه فیزیولوژی مولکولی گیاهان ماکس پلانک اکنون کشف کرده اند که برخلاف تصور رایج، گیاهان تنباکو می توانند به طور معمول تحت شرایط محیطی خاصی کلروپلاست را از گیاه پدر منتقل کنند.

تنباکو یا توتون گیاهی با برگ های پهن است که در اصل در آمریکای شمالی و جنوبی رشد می کرد و امروزه در سراسر جهان کشت می شود. نام تنباکو به برگ های خشک و بریده شدهٔ این گیاه هم گفته می شود. مصرف اصلی این گیاه تدخین دود حاصل از سوزاندن برگ های خشک آن است که دارای نیکوتین است. محققان ابتدا گیاهان پدری را با کلروپلاست های مقاوم به آنتی بیوتیک ایجاد کردند. سپس این گیاهان در طول بلوغ گرده در معرض شرایط مختلف محیطی مانند گرما، سرما، خشکی و نور شدید قرار گرفتند. از گرده این گیاهان برای گرده افشانی گیاهان مادری اصلاح نشده استفاده شد.